沖縄に生息する７種類のマングローブ。

その中の1種「メヒルギ」

イーズがカヤックツアーを催行している比謝川に多く生息してます。

 

今回は「メヒルギ」ってどんなマングローブ？

Part１としてこの記事では「メヒルギの根っこ」について深く、詳しく紹介していきたいと思います。

※この記事は、カヤックイーズの武者による推測が含まれています。

 

メヒルギ最大の特長でもあるスカートのようなひらひらした根っこ。

そんな根を持っていることから「女の子みたいな木」という事で「メ」とついています。

そんな根っこの特殊能力は３つです。

①板根

名前の通り、板のような根。

板根「ばんこん」と呼ばれる根は潮が引いたときに、効率よく空気を吸えるように体積を広げた姿だと考えられます。

干潮の時にたくさん空気を吸い、体中に巡らせます。

満潮では息を止めて我慢。

 

このような仕組みでメヒルギの根っこは腐りにくくなっています。

通常の植物には空気を吸い貯めることはできませんので、長時間水に浸かってしまうと根腐れをしてしまいます。

 

育てていた植物に、良かれと思いたくさんの水を与えてしまった結果、根が腐ってしまい枯れてしまった…

そんな経験をした方もいるのではないでしょうか？

 

しかし！

マングローブを育てる時は水に浸かった状態でも育てられます。

マングローブの育て方を参考にマングローブを育ててみてください！

②スポンジ状の根

陸地で生息するほとんどの植物は塩分が苦手。

体に塩分を取り入れてしまうと水の通り道に塩が詰まってしまい、枯れてしまいます。

塩を撒いて雑草を駆除する方法もあるように、塩分は植物にとって猛毒です。

しかし、「メヒルギ」はスポンジ状の根で塩分をろ過する機能を持っています。

その能力があるため、汽水という海水の混ざった場所でも、生育が可能になる訳です。

さわってみると弾力があります。

干潮のマングローブツアーに参加してさわってみて下さい！

③根っこの成長・再生

メヒルギの根っこが成長・再生速度が速い、というのは以下のことが理由です。

1つ目の理由は、①で「根っこは腐りにくくなっています」と書きましたが、腐ることには腐ります。

腐っては新しい根を生やしていることになります。

 

2つ目の理由は、②で「コルク状の根で塩分をろ過する機能」がありますが、ろ過するという事はコルク状の根に

塩分はたまり続けているということです。

そうすると、次々と使えなくなってくるはずです。

 

この２つの事から、メヒルギの根は成長・再生速度が早いということが分かります。

さらにそれを売らずけるのがこの写真↓

表面が腐ってしまい、剥けてしまっていますが、写真を見ると新しい樹皮が出てきている事がわかりますね。

これは爬虫類などが行う脱皮に近いものです。

剥けることで、さらに大きく成長することができます。

※実際に調べた訳ではないので、武者による仮説です。

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まとめ

メヒルギの根の特殊な能力は３つ！

・板根のおかげで水に浸かっていても生育でできる！

・根がコルク状になっていて、水を吸い上げる時に塩分をろ過してくれる！

・根っこの成長・再生が速いので、汽水でも生育ができている！

 

以上！

メヒルギとは、どんなマングローブ？

Part１「メヒルギの根っこ」でした！！

次回もお楽しみに～